La Universidad Nacional de La Plata participará como integrante de un consorcio internacional que impulsa el desarrollo de nuevos fármacos contra la enfermedad de Chagas que contará con un financiamiento de aproximadamente 1,1 millones de dólares otorgado por el Global Health Innovative Technology (GHIT) Fund, una alianza público-privada con sede en Japón que financia investigaciones en enfermedades desatendidas.
La inversión forma parte de una convocatoria global cuyos resultados se anunciaron en Tokio en febrero de 2026, en la que el GHIT destinó un total de 8,8 millones de dólares a proyectos de investigación y desarrollo en malaria, tuberculosis y enfermedades tropicales desatendidas.
En ese marco, la iniciativa en la que participa la UNLP fue aprobada dentro de la plataforma “Hit-to-Lead”, orientada a transformar compuestos promisorios en candidatos a medicamentos.
La importancia del proyecto
El proyecto se titula “Hit-to-Lead Optimization of Phosphodiesterase Inhibitors for the Treatment of Chagas Disease”. Está liderado por la compañía farmacéutica japonesa Eisai Co., Ltd., en colaboración con la Iniciativa Medicamentos para Enfermedades Desatendidas (DNDi), la Universidad Nacional de La Plata, la Fundación INGEBI y el Instituto de Investigaciones en Microbiología y Parasitología Médica (IMPaM).
En este sentido, desde la UNLP, las tareas serán desarrolladas por el Laboratorio de Investigación y Desarrollo de Bioactivos (LIDeB), dependiente de la facultad de Ciencias Exactas, bajo la dirección del Dr. Alan Talevi. El equipo trabajará en la optimización de inhibidores de fosfodiesterasas (PDE), partiendo de compuestos identificados en un proyecto previo financiado también por el GHIT entre 2020 y 2023, en el que ya había participado la Universidad.
Mecanismo novedoso
La estrategia científica contempla ciclos iterativos de diseño, síntesis y evaluación de nuevos compuestos. Estos serán sometidos a ensayos in vitro para medir potencia, selectividad y propiedades farmacocinéticas, seguidos por estudios in vivo en modelos agudos de Chagas. El objetivo final es identificar “compuestos líderes” con perfiles favorables que puedan avanzar hacia el desarrollo de un candidato a fármaco con un mecanismo de acción novedoso.
La enfermedad de Chagas afecta a más de 7 millones de personas en el mundo, principalmente en América Latina. Los tratamientos disponibles —benznidazol y nifurtimox— fueron desarrollados hace más de cinco décadas, requieren esquemas prolongados y presentan limitaciones en eficacia y tolerancia, especialmente en la etapa crónica. Por eso, el desarrollo de nuevas alternativas terapéuticas constituye una prioridad sanitaria global.
Por último, la participación de la UNLP en este consorcio internacional no solo consolida su capacidad científica en el área de descubrimiento de fármacos, sino que también posiciona a la universidad pública argentina como actor en redes globales de investigación orientadas a resolver problemas que afectan a poblaciones vulnerables.
