Por: Alejandro Carranza
Monstruos en el feed: por qué el algoritmo nos volvió cíclopes
Más allá de los efectos especiales de la película, hay dos figuras de la mitología cuya anatomía y comportamiento explican a la perfección lo que nos pasa cada vez que abrimos una red social: el Cíclope Polifemo que aparece en la película como adaptación del Canto IX de la Odisea al cual complementaremos con otra figura mitológica: el bandido Procusto, cuyo nombre original era el de Polipemón.
No es casualidad que ambos compartan la misma raíz en sus nombres. El prefijo griego poli- ("mucho" o "varios") articula una progresión trágica de nuestra era: cómo el exceso de ruido termina derivando en la mutilación de la realidad.
La cueva de Polifemo: mucho ruido y un solo ojo
En el relato homérico, los cíclopes no tenían asambleas para discutir ni leyes comunes; vivían aislados en sus cuevas, despreciando a los demás, lo cual para los griegos era un síntoma de barbarie; resulta inevitable relacionar esta situación con las "cámaras de eco" digitales de las redes. Habitamos cuevas algorítmicas diseñadas para mostrarnos únicamente lo que nos gusta y reconfirmar nuestras creencias.
Hasta su propio nombre encierra una ironía feroz. En griego antiguo, Polifemo (Polýphēmos) significa literalmente "el de muchas voces" o "el muy famoso". Es una copia casi perfecta del perfil viral contemporáneo: un ente que acumula un alcance masivo, ruido y atención en las redes, pero que habita en el más absoluto aislamiento intelectual, incapaz de escuchar a nadie más que a sí mismo (sesgo de confirmación).
A este volumen atronador se suma su anatomía. Al tener un solo ojo en medio de la frente, Polifemo carece de visión binocular. En la vida real, necesitamos dos ojos para calcular la profundidad; sin ellos, el mundo se vuelve plano. Podríamos entonces de hablar de un "efecto Cíclope" en las redes: la incapacidad radical de ver el contexto. Quien mira la realidad con un solo ojo reduce problemas complejos a un partido de fútbol: los míos contra los tuyos, sin término medio ni matices.
En la Odisea, Polifemo termina devorando a los compañeros de Odiseo mientras que en las redes la agresividad junto a la cancelación surten el mismo efecto: deshumanización.
La aduana de Procusto (Polipemón): la mutilación en la puerta de la polis
Si Polifemo representa la mirada sesgada, Procusto encarna la manipulación violenta de los hechos. Pero hay un detalle geográfico y etimológico que no es menor: Su verdadero nombre era Polipemón (Polypēmōn), que significa "el muy dañino" o "el de muchos males".
Polipemón colocaba su lecho de hierro en la Vía Sagrada, la ruta obligatoria hacia la cueva de la democracia y el debate público: la polis ateniense. Funcionaba como una aduana ideológica: invitaba a los viajeros y, si eran demasiado altos para la cama, les serruchaba las piernas; si eran bajos, los estiraba a martillazos hasta ajustarlos a la medida exacta del mueble.
Procusto no actuaba oculto en una cueva remota, sino apostado en el camino que conectaba Eleusis – el camino entre las creencias, la adivinación y Atenas, la sede del pensamiento y la razón; por lo tanto, no era casual que el violento bandido se apostara allí; tal vez representando la lucha del ser humano entre dogma y la razón esclarecida, ese viaje simbólico que todo ser humano realiza. En el caso que nos ocupa, llegar a Atenas era entrar a la ciudad del conocimiento, la razón y el debate público viniendo desde Eleusis, el oráculo donde una voluntad superior impone sus designios.
Hoy aplicamos este "Síndrome de Polipemón" a diario en el acceso a la conversación pública. Cuando una noticia, un dato económico o una evidencia científica contradice la narrativa de nuestra tribu, recortamos la realidad. Se silencia el contexto que incomoda o se tuerce el hecho a martillazos para que encaje, a la fuerza, en nuestro esquema previo. La verdad ya no importa; se exige un peaje ideológico para dejar pasar la información.
Habitamos burbujas de pensamiento.
Del exceso de ruido al exceso de daño
La coincidencia del prefijo poli- en ambos monstruos traza la cadena causal de la polarización moderna: el exceso de ruido (Poli-femo) conduce inevitablemente al exceso de daño intelectual (Poli-pemón).
Para los griegos, el peor delito del Cíclope fue romper la Xenia: la ley sagrada de la hospitalidad que exigía escuchar al extranjero y reconocer su dignidad (En la película la Ley de Zeus). En nuestras plazas digitales hemos destruido esa norma básica de convivencia: la escucha.
Siglos antes de que Platón imaginara su famosa Caverna —donde los encadenados toman las sombras proyectadas por reales—, Homero ya había dibujado en la cueva de Polifemo la primera prisión del conocimiento. Quien habita el feed algorítmico sufre la trampa doble: la ilusión de las sombras platónicas y la ceguera monocular del Cíclope.
Odiseo no venció al gigante con más fuerza bruta, sino con mētis (astucia y flexibilidad mental). Y para nosotros en la era de las redes sociales frente a la rigidez del monstruo y la violencia de la cama de hierro, la única salida es recuperar la visión binocular: la valentía de mirar las cosas desde perspectivas diferentes, rechazar la aduana de los dogmas y recordar que la realidad excede en una verdad prefabricada.
