Faltaba poco más de un mes para que Carlos Eugenio Lima se sentara frente al Tribunal Oral Federal N°2 de La Plata por el doble crimen ocurrido a bordo del buque petrolero Ayane. No llegará a ese juicio.
El exintegrante de la Policía Bonaerense y tercer oficial de cubierta del barco murió el 29 de septiembre mientras permanecía detenido en la Unidad 9 de La Plata. Según la información conocida hasta ahora, su muerte fue reportada como un suicidio.
Lima tenía 57 años y estaba acusado por los homicidios del capitán Alejandro Daniel García y del primer oficial Juan Alfonso Pegasano, cometidos en octubre de 2021 cuando el Ayane permanecía fondeado en el Río de la Plata, frente a Punta Lara.
Después de casi cinco años de investigación, la causa había llegado finalmente a juicio. El debate tenía fechas: 12 y 13 de noviembre.
La muerte de Lima extingue la acción penal contra él y el tribunal ya no podrá determinar mediante una sentencia si correspondía condenarlo o absolverlo.
Eso no equivale a una absolución.
Significa que el proceso termina sin una resolución judicial sobre la acusación que pesaba en su contra.
Para las familias de García y Pegasano, esa diferencia tiene un peso concreto.
Rodrigo Velasco, abogado de la familia del capitán, cuestionó que Lima haya muerto cuando se encontraba bajo custodia estatal y a pocas semanas del inicio del debate. Su planteo abre ahora otra cuestión institucional alrededor de una causa que estaba a punto de llegar a su instancia final.
Un juicio que quedó a semanas de empezar
El doble crimen ocurrió la noche del 22 de octubre de 2021.
García y Pegasano fueron asesinados mientras el Ayane permanecía sobre el Río de la Plata. Lima, que integraba la tripulación, quedó detenido y pasó a ser el principal acusado dentro de una causa que posteriormente llegó a la Justicia federal.
El expediente avanzó hasta quedar radicado ante el Tribunal Oral Federal N°2 de La Plata. Lo único que faltaba era el juicio.
Fiscales, querellas y defensa debían exponer allí la prueba reunida durante casi cinco años y el tribunal debía resolver finalmente la acusación.
Eso ya no ocurrirá respecto de Lima.
El debate debía comenzar el 12 de noviembre. Su muerte impide esa instancia y, al mismo tiempo, coloca bajo examen las circunstancias de su fallecimiento dentro de la Unidad 9.
Una persona privada de su libertad permanece bajo custodia estatal. Por eso, más allá de cómo haya sido reportada inicialmente la muerte, corresponde reconstruir qué ocurrió dentro del penal.
Será necesario establecer en qué sector estaba alojado Lima, cuándo fue visto con vida por última vez, qué controles se realizaron durante las horas anteriores y qué protocolo se activó después de encontrarlo.
También deberá conocerse si intervino una fiscalía, si se realizó autopsia, qué registros de guardia existen y si fueron preservadas las cámaras disponibles dentro de la unidad.
Nada de eso permite afirmar hoy que haya existido una falla penitenciaria.
Sí vuelve necesario explicar las circunstancias de la muerte de un detenido que tenía un juicio federal fijado para pocas semanas después.
Lima, además, ya había pasado anteriormente por los tribunales platenses.
En 2008 atacó a tiros a un vecino de City Bell después de una discusión. Cuando la Policía llegó al lugar también hubo disparos contra los agentes y el episodio terminó con un operativo que incluyó al Grupo Halcón.
En 2011 fue condenado a siete años y medio de prisión por tentativa de homicidio agravada por el uso de arma.
Años después volvió a quedar detenido, esta vez por las muertes de García y Pegasano a bordo del Ayane.
Ese segundo proceso llegó hasta las puertas del juicio oral.
Tenía tribunal, acusación y fechas concretas.
Lima debía llegar al 12 de noviembre detenido para responder ante un tribunal por las muertes de García y Pegasano.
Murió antes, dentro de la Unidad 9.
La causa contra él ya no tendrá sentencia.
Y ahora queda otra respuesta pendiente: qué ocurrió dentro del penal.
