Dakar 2026: Luciano Benavides gana y trepa a la punta de la general

El salteño se llevó la tercera etapa en este Dakar 2026, siendo esta la segunda victoria consecutiva en especiales. Eso, sumado a las bonificaciones, permitió que alcanzara la punta de la carrera con total autoridad.

Benavides debía abrir el camino en el día, pero eso no representó ninguna dificultad. Por el contrario, demostró grandes habilidades a la hora de navegar y pudo aprovechar todas las bonificaciones, incluida la que se otorga por abrir la pista, aventajando a Daniel Sanders por casi cinco minutos. De esta manera el australiano relegó su liderazgo general, quedando en la segunda posición tanto de la etapa como del absoluto.

El estadounidense Ricky Brabec sufrió varios inconvenientes sobre el final del especial, quedando relegado al tercer lugar del día y cediendo más terreno aún a favor de Sanders y Benavides. Sin embargo, y a pesar de que el argentino emprende esta segunda semana con mayor energía, la clasificación general sigue muy abierta. En la tabla final del día Benavides (KTM) fue primero y lo siguieron Sanders (KTM) a 4m50s y Brabec (Honda) a 5m02s. En la general las posiciones son similares, con el argentino liderando sobre su compañero de equipo por tan sólo 10 segundos y con el americano marchando en tercer lugar a 4m47s.

Daniel Sanders quedó segundo en la general del Dakar 2026

En Side by Side Jeremías Gonzalez Ferioli consiguió otro buen resultado alzándose con el segundo puesto. El cordobés, con su Can-Am, quedó a tan sólo 46 segundos del estadounidense Brock Heger, lo cual le permite mantenerse en el sexto puesto de la general.

En cuanto a los Challenger, las actuaciones argentinas fueron algo más conservadoras. David Zille, navegado por Sebastián Cesana, fue el mejor de los nacionales y quedó cuarto merced a una penalización y en una especial donde los cuatro primeros terminaron encerrados en menos de un minuto. Por su parte Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini ocuparon la sexta posición logrando descontarle algo de tiempo a Pau Navarro, puntero de la general, quien finalizó noveno.

El ganador de la etapa 7, Kevin Benavides, navegado por Lichi Sisterna, terminó en el octavo lugar y, lamentablemente, se produjo el abandono de Pablo Copeti. El argentino radicado en Estados Unidos sufrió un vuelco en el que se rompió el conector de la bomba de nafta, problema que, a pesar de los esfuezos, no pudieron solucionar. En la general Pau Navarro es el primero, seguido por Cavigliasso a 2m2s y Lucas del Río a 40m46s.

Variawa ganó la etapa 8 del Dakar 2026

Los Toyota recuperaron la forma hoy en la categoría autos con la victoria y el segundo puesto de los sudafricanos Saood Variawa y Henk Lategan. Sin embargo la octava especial fue una de las más peleadas hasta ahora en la edición 2026. Mitch Guthrie marcó el ritmo en el inicio a bordo de su Ford Raptor, pero Lategan lo superó en el segundo way point.

Promediando el especial, y tras un retraso del sudafricano, aparecieron como rivales Sebastien Loeb con su Dacia y Nani Roma con otra Raptor, y más tarde también se sumó el puntero de la general, Nasser Al-Attiyah.

Sobre el final, el qatarí perdió ritmo, lo que parecía darle a Lategan la victoria en el especial. Sin embargo, apareció Variawa, su compañero de equipo, quien luego de protagonizar una remontada desde el sexto puesto pasó por el último control en el primer lugar. De esta manera Variawa ganó su primera etapa, quedando segundo Lategan a 3 segundos y Mattias Ekström (Ford) tercero a 29 segundos.

La especial de mañana, la novena, marcará el inicio de la segunda etapa maratón de la edición 2026 del Dakar. Serán 541 kilómetros totales, 123 de enlace y 418 de velocidad, en un terreno que se presenta como una verdadera trampa de arena. La largada está prevista en Wadi Ad-Dawasir para llegar al campamento maratón de Bisha.

Crédito www.t2.ar