Por: Gabriel Ríos Malan
Durante el primer trimestre de 2026, el sector hotelero de La Plata atravesó un escenario en el que crecieron las pernoctaciones, la ocupación y el empleo, cayó la cantidad de viajeros y se deterioraron las expectativas empresariales. Así lo refleja la Encuesta de Hoteles La Plata (EHLap), elaborada por la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad Nacional de La Plata.
El relevamiento, que mide la actividad del sector tanto desde la oferta como desde la demanda, muestra que en el período enero-marzo de 2026 las pernoctaciones crecieron 13,9% interanual, impulsadas por estadías más largas y una mayor participación de viajeros extranjeros y de negocios.
Uno de los datos centrales del informe es el aumento de las pernoctaciones, que en marzo alcanzaron 16.453 plazas ocupadas, con un incremento del 2% interanual. Sin embargo, este crecimiento no estuvo acompañado por un mayor flujo de turistas.
La cantidad de viajeros en hoteles de la ciudad cayó 9,5% interanual en el promedio del trimestre. En marzo, el total fue de 13.271 visitantes, lo que representó una baja cercana al 9% respecto del mismo mes del año anterior.
Este comportamiento se explica por un cambio en la dinámica del consumo hotelero. Hubo menos personas viajando, pero quienes lo hicieron permanecieron más tiempo en la ciudad. La estadía promedio pasó de 1 noche en 2025 a 1,3 noches en el primer trimestre de 2026, alcanzando incluso 1,4 noches en enero.
El informe también destaca la composición de la demanda hotelera. Durante el trimestre, el 41% de los viajeros se alojó por motivos de negocios, consolidando a este segmento como el principal motor de la actividad hotelera local. Le siguen el turismo de ocio, con un 24%, y los viajes por razones de salud, con un 16%.
En cuanto al origen de los visitantes, el 43% provino de la provincia de Buenos Aires, mientras que el 27% llegó desde la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. Un dato relevante es el crecimiento del turismo internacional. Los viajeros extranjeros pasaron del 10% al 15% interanual, lo que explica parte del aumento en las estadías promedio.
Mejora en la ocupación hotelera
En paralelo, los indicadores de ocupación mostraron una mejora respecto del año anterior. La tasa de ocupación de plazas se ubicó en 31,1% en el primer trimestre de 2026, frente al 26,1% del mismo período de 2025. En marzo, la ocupación alcanzó el 34%.
En el caso de las habitaciones, la tasa de ocupación promedio fue del 29,7%, también por encima del 28,8% del año previo. Este crecimiento se dio en un contexto de leve expansión de la oferta, con un aumento del 0,9% en las habitaciones disponibles.
La mejora en la ocupación convive, sin embargo, con una utilización aún moderada de la capacidad instalada, lo que sugiere que el sector sigue operando por debajo de su potencial máximo.
El empleo hotelero también mostró señales positivas. En el promedio del trimestre, la cantidad de trabajadores del sector aumentó 1,8% interanual. En marzo de 2025, el incremento había sido incluso mayor, del 7%. Un rasgo estructural del sector se mantiene, la fuerte presencia de empleo femenino. Durante marzo de 2026, las mujeres representaron el 57% del total de ocupados en los establecimientos hoteleros de la ciudad.
En materia de precios, la tarifa hotelera promedio registró un aumento del 18% interanual en marzo, quedando por debajo del Índice de Precios al Consumidor (IPC), que en el mismo período fue del 32,8%. No obstante, en la comparación trimestral se observa una corrección a la baja. Las tarifas por noche cayeron 7,2% respecto del trimestre anterior. Esta dinámica refleja un ajuste del sector en un contexto de demanda irregular y presión inflacionaria.
Uno de los puntos más sensibles del informe es el deterioro de las expectativas empresariales. Los hoteleros de La Plata manifestaron un empeoramiento en sus proyecciones para el próximo trimestre, especialmente en los rubros de ventas e inversión.
El índice de expectativas elaborado por la EHLap muestra que el sector se ubica en una zona de menor optimismo, en línea con lo observado en otros sectores empresariales de la ciudad. La cautela responde a la incertidumbre sobre la evolución de la demanda y el impacto del contexto económico general.
Con una estructura cada vez más apoyada en el turismo de negocios, el crecimiento del segmento extranjero y una ocupación que mejora lentamente, el desafío del sector parece estar en recuperar volumen de demanda sin perder la mejora en estadías y eficiencia operativa.
