Los jueces consideraron acreditado que el acusado mató a la joven para asegurar la impunidad del robo y aplicaron la figura de homicidio criminis causa, una calificación que prevé la pena máxima. Además, lo declararon reincidente por sus antecedentes penales.
El fallo respaldó la acusación sostenida por la fiscal de juicio Viviana Arturi y descartó el planteo de la defensa oficial, a cargo de Juan Manuel Fernández, que había pedido encuadrar el caso como homicidio en ocasión de robo, un delito con una escala penal menor.
El crimen ocurrió el 10 de abril de 2021, en pleno contexto de restricciones por la pandemia. Esa mañana, Saleh había llevado a los padres de Ayelén hasta la Unidad Penitenciaria 42 de Florencio Varela, donde visitaban a otro de sus hijos detenido.
Según la acusación, el remisero conocía los movimientos de la familia y regresó a la vivienda de calle 75 entre 21 y 22 con fines de robo, convencido de que no había nadie. Sin embargo, se encontró con Ayelén dentro de la casa.
La joven era estudiante de Abogacía en la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales de la Universidad Nacional de La Plata y ayudante alumna de la Cátedra III de Derecho Romano. Murió como consecuencia de los severos golpes que recibió en la cabeza con un elemento contundente.
Durante el debate, Saleh admitió que entró a robar y reconoció haber golpeado a Arredondo con una barreta de hierro. Su versión fue que se produjo un forcejeo luego de ser descubierto, pero la fiscalía sostuvo que la violencia empleada revelaba la intención de eliminar a la única persona que podía identificarlo.
El tribunal compartió esa interpretación. Entendió que el homicidio no fue una consecuencia accidental del robo, sino una acción dirigida a garantizar la ejecución del delito y evitar que el acusado fuera reconocido.
La declaración de reincidencia se fundó en los antecedentes incorporados al expediente. Saleh registraba procesos y condenas previas desde la década de 1980, vinculadas principalmente con delitos contra la propiedad, además de una causa por atentado y resistencia a la autoridad y lesiones.
Durante el juicio declararon los padres de Ayelén, quienes recordaron que el acusado era conocido por la familia porque realizaba habitualmente los viajes a la unidad penitenciaria. También remarcaron que sabía cuáles eran sus rutinas y conocía la vivienda.
Con la sentencia, el TOC V dio por probado que Saleh aprovechó esa información para ingresar a robar y que asesinó a la joven para no ser descubierto. El veredicto cerró uno de los procesos criminales que mayor impacto tuvo en La Plata durante los años de pandemia.
