Por: Gabriel Ríos Malan
La transformación que experimentó la Zona Franca de Barcelona durante los últimos años despierta interés en distintos países que buscan potenciar sus ecosistemas productivos. El caso resulta particularmente atractivo para la región de La Plata, Berisso y Ensenada, donde conviven una zona franca, infraestructura portuaria, un importante entramado industrial y uno de los principales polos universitarios, científicos y tecnológicos de la Argentina, encabezado por la Universidad Nacional de La Plata y la Universidad Tecnológica Nacional Regional La Plata.
La pregunta no es si la experiencia catalana puede replicarse exactamente en la región, sino qué enseñanzas deja un modelo que logró convertir un predio históricamente asociado a la logística y al comercio exterior en un ecosistema de innovación, tecnología e industria 4.0.
La directora general del Consorci de la Zona Franca de Barcelona (CZFB), Blanca Sorigué, sostiene que el mundo de las zonas francas está atravesando una profunda transformación. En la ciudad catalana, explica, el atractivo ya no se basa exclusivamente en los beneficios aduaneros o fiscales, sino en la capacidad de generar entornos donde empresas, investigadores, emprendedores y centros tecnológicos interactúan de manera permanente.
La institución que dirige administra un polígono industrial de seis millones de metros cuadrados, aunque apenas una pequeña porción se encuentra bajo régimen aduanero. El resto funciona como un gran espacio industrial donde la competitividad se apoya en la ubicación estratégica, la conectividad logística y la generación de valor a través de la innovación.
Ese cambio de paradigma encontró su máxima expresión en el DFactory Barcelona, un complejo dedicado a la industria 4.0 donde conviven empresas vinculadas a la impresión 3D, la inteligencia artificial, la movilidad, la salud, la automatización industrial y otras actividades tecnológicas.
Según Sorigué, el objetivo no fue construir simplemente un edificio de oficinas, sino crear un ecosistema donde las empresas colaboren entre sí y generen nuevas oportunidades de negocio. La experiencia ya muestra resultados concretos: las compañías instaladas en el DFactory desarrollaron más de 60 patentes internacionales en un año y el espacio se encuentra en plena expansión.
Sin embargo, más allá de la infraestructura o de los incentivos económicos, la ejecutiva identifica un factor que considera decisivo para el éxito del modelo: el talento.
“Hoy la creación de valor realmente son las personas que están en las empresas y en los proyectos”, afirma. A lo largo de la entrevista insiste en que el capital humano es el principal activo de cualquier ecosistema innovador y sostiene que la disponibilidad de profesionales especializados se ha vuelto más importante que muchas ventajas fiscales tradicionales.
Esa mirada adquiere especial relevancia para la región capital bonaerense. Entre las condiciones que Sorigué considera necesarias para desarrollar un ecosistema industrial avanzado aparecen universidades de calidad, capacidad de investigación aplicada y formación permanente de profesionales. Se trata de atributos que la región posee a partir de un amplio entramado académico, científico y tecnológico que incluye facultades de ingeniería, informática, ciencias exactas y diversas instituciones de investigación.
La propia directiva española remarca que este tipo de proyectos no pueden construirse en cualquier lugar. Requieren ciudades capaces de atraer talento, formar recursos humanos calificados y vincular el conocimiento con la actividad económica. En ese sentido, considera indispensable la existencia de un ecosistema educativo conectado con las necesidades de la industria.
La región cuenta además con otros elementos que Sorigué menciona como necesarios para impulsar este tipo de desarrollos: infraestructura logística, actividad industrial y empresas capaces de actuar como tractoras de nuevos proyectos. El Puerto La Plata, la refinería de YPF y las cadenas de proveedores vinculadas a la energía, la petroquímica y la metalmecánica forman parte de ese escenario.
No obstante, la disponibilidad de activos por sí sola no garantiza resultados. También es necesaria una visión estratégica compartida entre el sector público, las empresas, las universidades y los centros tecnológicos. A su entender, la clave consiste en dejar de pensar las zonas francas únicamente como espacios aduaneros para convertirlas en plataformas de desarrollo económico, innovación y generación de empleo calificado.
Ese proceso fue precisamente el que atravesó Barcelona. Lo que comenzó hace más de un siglo como una zona franca vinculada al comercio y la logística evolucionó hacia un modelo que busca posicionarse como referencia europea en industria 4.0. Actualmente, el DFactory prevé multiplicar su superficie y su capacidad de generación de empleo durante los próximos años.
Numerosos países y delegaciones de empresarios visitan Barcelona para conocer de cerca la experiencia y analizar qué aspectos pueden adaptarse a sus propias realidades. Sin embargo, no existen fórmulas mágicas ni modelos que puedan copiarse de manera automática.
La principal enseñanza, sostiene Sorigué, es comprender que el desarrollo industrial del futuro dependerá cada vez más de la capacidad para combinar talento, innovación, conocimiento, infraestructura y articulación institucional.
En ese sentido, una de las principales enseñanzas que deja la experiencia catalana es que el activo más valioso no son los depósitos, los beneficios fiscales ni siquiera la infraestructura logística. El factor decisivo es la capacidad de formar, atraer talento y articularlo con la actividad productiva. Allí reside, quizás, la lección más relevante que deja el caso de Barcelona.
