Por: Gabriel Ríos Malan
La Zona Franca La Plata llegó al mes previsto para el vencimiento de su concesión sin que se conozca todavía un esquema definitivo para su continuidad. La falta de una decisión del Gobierno bonaerense mantiene abierta una incertidumbre que excede la situación administrativa del predio y comienza a impactar sobre las decisiones comerciales de las empresas que desarrollan allí sus actividades.
Para una empresa que opera en comercio exterior, la previsibilidad no es un elemento secundario. La contratación de personal, el alquiler o ampliación de depósitos, la incorporación de equipamiento, la captación de nuevos clientes y el desarrollo de servicios logísticos requieren inversiones que no pueden pensarse con un horizonte de apenas unos meses.
En la práctica, la indefinición genera una dificultad concreta: ¿Cómo puede una empresa instalada en la Zona Franca La Plata ofrecerle a un potencial cliente un contrato de largo plazo si todavía no conoce bajo qué condiciones funcionará el predio?
La situación puede terminar afectando tanto a los negocios existentes como a la posibilidad de generar nuevos puestos de trabajo. Si una empresa no puede garantizar a sus clientes continuidad y condiciones estables para operar, pierde capacidad para competir frente a otras alternativas logísticas y, en consecuencia, también puede postergar inversiones y contrataciones.
Actualmente, la Zona Franca La Plata genera alrededor de 850 empleos directos, mientras que los puestos indirectos vinculados con logística, transporte, servicios y operaciones portuarias se estiman en una cifra tres veces superior. Dentro del complejo funcionan unos 80 usuarios directos distribuidos en 104 galpones.
Por eso, la demora del Gobierno de Axel Kicillof adquiere una dimensión económica y laboral. No se trata únicamente de definir quién administrará el predio, sino de establecer las condiciones bajo las cuales las empresas podrán continuar creciendo, captar clientes, invertir y generar empleo.
La previsibilidad como condición para invertir
En cualquier actividad vinculada al comercio exterior, las decisiones empresariales se toman con horizontes que exceden ampliamente un período administrativo. Un operador que incorpora infraestructura o tecnología necesita amortizar esa inversión durante varios años. Lo mismo ocurre con una empresa que decide instalarse en un predio, contratar trabajadores o desarrollar un nuevo servicio para sus clientes.
La falta de reglas claras aumenta el riesgo empresario y puede hacer que inversiones que estaban en evaluación sean postergadas o directamente se dirijan hacia otros destinos. En un mercado donde las empresas tienen alternativas dentro y fuera del país, contar con reglas claras y estables se transforma en una ventaja competitiva.
El problema es todavía mayor cuando la incertidumbre afecta la posibilidad de ofrecer servicios a terceros. Una empresa que busca sumar un nuevo cliente necesita poder garantizarle disponibilidad de espacio, continuidad operativa y un horizonte contractual razonable. Si esa certeza no existe, la negociación comienza en desventaja.
Ese escenario también puede repercutir sobre el empleo. Sin nuevos clientes es más difícil ampliar operaciones; sin ampliación de operaciones se reducen los incentivos para invertir y contratar personal. La certeza operativa, por lo tanto, no es solamente una demanda empresarial, también es una condición para sostener y generar puestos de trabajo.
El caso de Uruguay
A esta situación se suma un factor regional que vuelve todavía más relevante la definición sobre el futuro de la Zona Franca La Plata. En Colonia, Uruguay, avanza la construcción de Zona Franca del Plata, un nuevo proyecto que se encuentra en la etapa final de obra.
El emprendimiento prevé inaugurar entre fines de noviembre y principios de diciembre y suma una nueva alternativa para empresas que buscan instalar actividades vinculadas con servicios, negocios y comercio internacional en el ámbito del Río de la Plata impulsado además por un régimen uruguayo sumamente competitivo.
La ubicación de Colonia también resulta significativa por su conexión con Buenos Aires mediante ferry, con servicios que permiten realizar el trayecto en aproximadamente 50 minutos. Para la Zona Franca La Plata, la aparición de una nueva oferta en Uruguay representa un elemento adicional de competencia regional.
Mientras el gobierno bonaerense todavía debe resolver el futuro de la concesión, Uruguay avanza con una nueva infraestructura que busca captar empresas y negocios. En ese contexto, ya no se trata solamente de una cuestión administrativa, sino que pasa a formar parte de la capacidad de la Zona Franca La Plata para competir por inversiones y nuevos usuarios.
La cercanía con Puerto La Plata y TecPlata constituye una ventaja estratégica para el complejo bonaerense. Pero esa ventaja necesita estar acompañada por condiciones que permitan a los operadores proyectar sus negocios durante varios años.
