Ante el Tribunal Oral Criminal V de nuestra ciudad, comenzó el nuevo juicio contra Matías Ezequiel Rival, acusado de abigeato agravado. El proceso llega después de que el Tribunal de Casación Penal anulara una condena previa obtenida mediante un juicio abreviado, una decisión poco frecuente que dejó sin efecto la sentencia y ordenó realizar un debate oral completo.
La primera audiencia estuvo marcada por una serie de testimonios que dejaron expuestas distintas versiones sobre cómo apareció el animal y en qué estado fue recuperado.
El denunciante, Rodolfo Gómez, trabajador del tambo donde pertenecía el ternero, recordó la desaparición de "Bigotito" y relató que días después recibió información sobre una fotografía del animal que circulaba en un estado de WhatsApp. También sostuvo que cuando fue recuperado presentaba una lesión en una de sus patas.
Sin embargo, policías que participaron de la investigación ofrecieron una mirada diferente. Los efectivos César Córdoba y Martín Torres coincidieron en que el ternero se encontraba en buen estado al momento del hallazgo y dijeron no haber observado lesiones visibles.
Otro de los testimonios relevantes fue el del productor agropecuario Marcelo Niclicepe, dueño del campo donde apareció el animal. Confirmó que autorizó a los hermanos Rival a llevar allí un ternero para criarlo y destacó la relación laboral que mantenía con el acusado, a quien definió como una persona cumplidora.
La declaración más esperada fue la de Martín Rival, hermano del imputado. Según afirmó, fue él quien encontró al animal abandonado en una zanja cercana al establecimiento rural de donde había desaparecido. Contó que lo trasladó primero a su casa y luego al campo de Niclicepe con la intención de criarlo, ya que desconocía quién era el propietario.
Además, aseguró que intentó explicar esa situación ante la Policía cuando el ternero fue recuperado, aunque sostuvo que su versión nunca fue escuchada por los investigadores.
Más allá de la acusación puntual, el expediente ganó notoriedad por las consecuencias que tuvo sobre el propio sistema judicial. La anulación de una condena firme dictada mediante juicio abreviado abrió un fuerte debate sobre las condiciones en que se había desarrollado aquel proceso.
El juicio continuará el próximo 11 de junio. Ese día declarará Matías Rival y luego será el turno de los alegatos. Finalmente, el juez Lucas Massaccesi deberá resolver si existió el delito atribuido por la fiscalía o si la defensa logra demostrar que nunca hubo robo y que todo se originó en una interpretación equivocada de los hechos.
